I den  ekteskapsloven, som gjelder fra 1. januar 1993, er det bestemt at ektefeller med barn under 16 år skal møte til mekling før sak om separasjon eller skilsmoisse kan behandles. Barneloven sier at det skal mkles før sak om foreldreansvar, daglig omsorg eller samværsrett kan brnges inn for fylkesmannen eller domstol. Formålet med meklingen er at foreldrene skal komme fram til en avtale om foreldreansvar, samværsrett, og om hvor barna skal bo fast. Avtalen bør være skriftlig, og skal ta hensysn til hva som er best for barna. Meklareren skal hjelpe foreldrene med å  lage en slik avtale.